Alan Turing: como o pai do computador foi vítima fatal da "cura gay"

Estive recentemente numa exposição sobre Alan Turing, no Science Museum, Londres, onde tirei essas fotos. "Quebrador de Códigos: a vida e o legado de Alan Turing" é o nome da exposição, porque o cientista, além de ter sido o pai do computador, ajudou a Grã-Bretanha na II Guerra desvendando mensagens cifradas dos nazistas. Apesar disso, não houve gratidão de seu país: por ser gay, Turing foi condenado à prisão ou a um tratamento experimental com hormônios femininos. Ele optou pelo tratamento, uma absurda "cura gay", mas não pôde viver muito sob essa tortura. Matou-se com uma dose fatal de cianeto.

A legenda diz:

"Frasco de pílulas de hormônio feminino estrogênio, cerca de 1950.

Em 1949 o neurocientista Frederick Golla publicou os primeiros resultados britânicos de experimentos sobre o uso do hormônio feminino estrogênio para reduzir a libido de delinquentes sexuais.

Três anos depois, Alan Turing foi sentenciado ao tratamento com estrogênio como uma alternativa à prisão por 'grave indecência', após [a descoberta de] um relacionamento sexual. Ele teve de lutar para manter seu emprego na Universidade de Manchester.

Um tabloide proclamou que todos os homens gays deveriam ser confinados:

'O que se precisa é um novo estabelecimento para eles, como [o hospital de] Broadmoor. Deveria ser uma clínica em vez de uma prisão, e esses homens deveriam ser enviados para lá e mantidos lá até que se curassem.'"

Uma outra legenda (não mostrada aqui) que estava nesta ala da exposição:

"'A mente dele tornara-se desequilibrada'

Até o fim dos anos 1960, a maioria dos atos homossexuais eram ilegais. Muitas pessoas viviam em constante medo de serem pegas pela polícia, julgadas e ou presas ou multadas.

Vidas eram rotineiramente destruídas após tais eventos humilhantes. Pessoas eram muitas vezes demitidas de seus empregos e postas em ostracismo por suas famílias, amigos e a comunidade. Algumas sentiam que o suicídio era a única opção. Em paralelo, cientistas e médicos estavam experimentando novos modos de 'curar' pessoas gays ou remover seu desejo sexual.

Em 1952, Turing foi preso por manter relações sexuais com um homem, e sentenciado a um ano de tratamento com um hormônio feminino. Na época ele estava aconselhando o governo em projetos secretos de quebra de códigos, mas seu passe de segurança foi revogado e ele foi mais tarde posto sob observação.

Dois anos após sua prisão, em 1954, Turing foi encontrado morto em sua casa em Wilmslow. O veredito oficial foi de suicídio por envenenamento com cianeto, o médico legista disse que 'sua mente tornara-se desequilibrada'."

Alan Turing viveu apenas 42 anos, anos nos quais contribuiu decisivamente para a ciência da computação, a matemática e a biologia.